Diferença entre máquina de solda transformadora e inversora

Qual é a diferença entre máquina de solda transformadora e inversora?

A diferença está em como cada máquina baixa a tensão da rede para a faixa da solda. A transformadora usa um transformador grande de ferro e cobre, ligado direto nos 60 Hz da rede. A inversora primeiro retifica a energia, chaveia a corrente em milhares de hertz com transistores e só então baixa a tensão num transformador pequeno.

Todo o resto vem dessa escolha. Um transformador que trabalha em 60 Hz precisa de muito ferro para não esquentar demais, por isso a transformadora é pesada. A Lincoln Electric explica que um transformador em 20.000 Hz é muito mais eficiente que um em 60 Hz, e por isso pode ser bem menor.

Também há um meio-termo: a retificadora, que é uma transformadora com uma ponte de diodos na saída. Ela entrega corrente contínua, mas continua com o transformador grande e o peso da transformadora. A transformadora simples, a "caixa de solda" comum em oficina, entrega corrente alternada.

O funcionamento da inversora, etapa por etapa, está no guia sobre o que é máquina de solda inversora.

Qual pesa menos, transformadora ou inversora?

A inversora pesa muito menos. Numa comparação da Lincoln Electric, máquinas TIG transformadoras pesam perto de 180 kg, enquanto a inversora TIG V205 da marca pesa cerca de 15 kg. Na faixa industrial, uma inversora de 650 A com ciclo de trabalho de 100% pesa cerca de 75 kg, contra mais de 315 kg de uma transformadora de corrente parecida.

O peso muda o jeito de trabalhar. A inversora vai no porta-malas, sobe escada e chega até o portão ou a máquina agrícola que precisa de reparo. A transformadora costuma ficar fixa na bancada, e levar o serviço até ela é a regra. Para quem solda sempre no mesmo lugar, o peso pesa pouco na decisão; para quem atende na casa do cliente, ele decide.

Qual gasta menos energia, transformadora ou inversora?

A inversora gasta menos energia para entregar a mesma corrente de solda. No exemplo da Lincoln Electric, a inversora V205 puxa 29 A da rede em 230 V para soldar a 205 A, enquanto uma transformadora antiga puxa de 50 a 60 A na mesma situação. Na transformadora, boa parte da energia vira calor no próprio transformador.

A UNIMIG dá um exemplo parecido: uma transformadora de 250 A pede tomada de 32 A, enquanto uma inversora de 250 A da marca funciona com tomada de 15 A. Para quem solda em casa, essa é a diferença que mais aparece: com a transformadora, o disjuntor desarma e o fio da instalação esquenta; com a inversora, a mesma tomada costuma dar conta.

A economia na conta de luz existe, mas é menor do que a propaganda sugere. A própria Lincoln Electric diz que essa economia costuma ser exagerada e a estima em cerca de 10% do preço da máquina por ano, no uso normal. Quem solda pouco não paga a inversora só com a energia economizada.

Qual tem o arco mais estável, transformadora ou inversora?

A inversora tem o arco mais estável. Como ela pica a energia em pulsos muito finos, entrega uma corrente contínua quase sem a ondulação dos 60 Hz da rede. O arco fica mais suave, acende com mais facilidade e se mantém aceso com menos esforço do soldador.

A transformadora não tem como corrigir o arco durante a solda. A Lincoln Electric lembra que, presa aos 60 Hz, ela só consegue mudar a saída no máximo 120 vezes por segundo. A inversora mede e corrige a corrente milhares de vezes por segundo, e é isso que permite funções como partida a quente (hot start), força de arco (arc force) e antitravamento do eletrodo (anti-stick).

Na transformadora de corrente alternada, o arco também é mais áspero e alguns eletrodos revestidos funcionam melhor, ou só funcionam, em corrente contínua. O soldador experiente compensa com a mão; o iniciante sente a diferença logo nos primeiros cordões.

A regulagem da inversora, com corrente, polaridade e as funções eletrônicas, está no guia sobre como regular a máquina de solda inversora.

Qual é mais barata, transformadora ou inversora?

Hoje, na faixa de uso doméstico e de oficina, a inversora nova costuma custar menos que uma transformadora nova de corrente parecida. A UNIMIG aponta que a transformadora só sai mais barata quando é usada. A Lincoln Electric registra que o preço maior que se pagava pela inversora, no passado, deixou de existir.

O preço de compra é só uma parte da conta:

• Usada: transformadora usada é fácil de achar e costuma ser barata, porque pesa e muita gente está trocando de máquina. Conferir os cabos, o porta-eletrodo, o garra-terra e a regulagem antes de comprar.
• Instalação: a transformadora pode exigir disjuntor e fiação mais grossos, o que entra no custo de quem solda em casa.
• Energia: a inversora gasta menos, mas a economia só faz diferença para quem solda muitas horas por mês.
• Conserto: quando a inversora queima, a placa ou os transistores custam caro e dependem de peça do fabricante. Em máquina de entrada, vale pedir orçamento antes de decidir entre consertar e trocar.

Os preços de cada modelo mudam todo dia, por isso este guia não traz valores. A comparação entre modelos à venda está em melhores máquinas de solda inversora.

Qual dá menos manutenção, transformadora ou inversora?

A transformadora dá menos dor de cabeça no conserto, e a inversora dá menos manutenção no dia a dia. A transformadora tem pouca eletrônica: quando falha, o problema costuma ser contato, chave, cabo ou enrolamento, com peça comum e técnico fácil de achar. A UNIMIG aponta que ela é, em geral, mais fácil e mais barata de consertar.

A inversora tem menos peça que gasta, mas a placa eletrônica é sensível:

• Poeira metálica: o ventilador puxa limalha do esmeril para dentro da máquina. Soprar com ar seco de tempos em tempos, com a máquina desligada da tomada.
• Umidade: guardar em lugar seco e não soldar na chuva, a menos que o manual informe proteção para isso.
• Rede elétrica: tensão baixa, extensão fina, picos de tensão e gerador fraco são as causas mais comuns de placa queimada. A UNIMIG recomenda gerador com distorção harmônica (THD) abaixo de 6%.
• Ciclo de trabalho: soldar acima do ciclo informado aquece a máquina e faz o termostato desarmar. Respeitar o tempo de descanso prolonga a vida da placa.

A transformadora costuma durar mais anos, e a inversora atual é confiável quando recebe esses cuidados. A Lincoln Electric registra que as inversoras de antigamente perdiam para as transformadoras em robustez, e que os projetos atuais, com placas protegidas contra pó e umidade, fecharam boa parte dessa diferença.

Transformadora ou inversora: qual escolher?

Para a maioria de quem compra a primeira máquina hoje, a inversora é a escolha certa: pesa pouco, funciona numa tomada comum, tem arco mais fácil e faz mais de um processo. A transformadora ainda faz sentido para quem solda eletrodo revestido sempre no mesmo lugar, tem instalação elétrica forte e prefere conserto simples.

Pelo tipo de trabalho, a escolha fica assim:

• Primeira máquina, uso em casa ou no sítio: inversora de eletrodo revestido, bivolt, de 140 a 160 A.
• Chapa fina, lataria, escapamento: inversora, pelo arco estável e pela regulagem fina; MIG/MAG ou TIG ajudam ainda mais.
• Serviço na casa do cliente ou no campo: inversora, pelo peso.
• Eletrodo grosso, sempre na mesma bancada, rede trifásica ou 220 V forte: uma transformadora ou retificadora em bom estado ainda resolve.

Os processos que a inversora oferece, de eletrodo revestido a corte plasma, estão no guia sobre os tipos de máquina de solda inversora.

Perguntas frequentes?

Toda máquina de solda moderna é inversora?

Não. A maioria das máquinas novas para uso doméstico e de oficina é inversora, mas transformadoras e retificadoras continuam à venda e muitas seguem trabalhando em oficinas e serralherias. O que define o tipo é como a máquina baixa a tensão da rede, não a idade.

Inversora solda melhor que transformadora?

O arco da inversora é mais estável e mais fácil de controlar, o que ajuda principalmente o iniciante e a solda de chapa fina. Um soldador experiente faz cordão bom nas duas. A diferença maior está no peso, no consumo e nos recursos de regulagem.

Vale a pena trocar a transformadora pela inversora?

Vale quando o peso, o consumo ou o disjuntor desarmando atrapalham o serviço, ou quando o trabalho pede TIG, MIG ou chapa fina. Se a transformadora funciona bem e fica parada na mesma bancada, a troca pode esperar. A economia de energia sozinha raramente paga a máquina nova rápido.

Por que a transformadora desarma o disjuntor de casa?

Porque ela puxa muito mais corrente da rede para entregar a mesma corrente de solda. Num exemplo da Lincoln Electric, uma transformadora antiga puxa 50 a 60 A em 230 V para soldar perto de 205 A, contra 29 A de uma inversora. Instalação residencial comum não foi feita para essa carga.

Qual dura mais, transformadora ou inversora?

A transformadora tem menos eletrônica e costuma durar mais, com conserto simples. As inversoras atuais são confiáveis quando ficam longe de poeira metálica e umidade, trabalham dentro do ciclo de trabalho e recebem tensão estável. Quando queimam, o conserto é mais caro.

Fontes?

• Lincoln Electric: Inverter Based Power Sources for Welding Aluminum
• Lincoln Electric: Rugged Flexibility, Why Today's Inverter Technology Works on Construction Sites
• UNIMIG: Inverter vs Transformer Welders, Which One Is Better For You?